Sono le epigrafi in esergo …un sogno di un’ombra l’uomo (Pindaro) Vedo che noi tutti, quanti viviamo, null’altro che ombra vana siamo (Sofocle), a racchiudere il senso de Il ritorno, romanzo autobiografico di Antonio Carosella, umanista e scrittore, che ricostruisce il suo passato sul filo della memoria, ritornando nei luoghi dell’infanzia e dell’adolescenza, nei luoghi di origine e dell’anima ad un tempo. C’è un rapporto ineludibile tra i luoghi e la scrittura e il ritmo e la fluidità narrativa di Carosella lo attestano …eccolo lì, il suo paese natale Venticano…, adagiato sul sommo di una dolce collina digradante verso il fiume Calore (pag. 14). I luoghi, le case sono le persone. Ecco, in un andirivieni della memoria, …nitido quel giorno lontano quando aveva percorso quella strada in carrozza insieme con il padre (pag. 15), in partenza per l’Africa orientale, nell’Etiopia, da poco conquistata. Viaggio memorabile, che segna la fine dell’adolescenza di Antonio, che diviene improvvisamente capo-famiglia e mentre attende con zelo agli studi, provvede ai fratelli e fa da spalla alla madre, provata dal dolore. Come fotogrammi passati alla moviola, una galleria di volti familiari, amici, paesani, maestri, colleghi emergono dai fondali della memoria.

Carosella ci ha mostrato di fatto un vigore che difficilmente si può annettere ad un puro e semplice diario o ad un autoritratto. Nell’ardua conversione dei ricordi in parole, c’è l’esattezza dell’espressione, la ricerca di un ritmo, l’incanto e la varietà di esperienze, osservazioni e riflessioni (che hanno le stesse qualità della scrittura) che sono voci di dentro e che aiutano ad entrare nel suo mondo poetico. Il libro costituisce una fotografia del passato nitida e per nulla polverosa. Si può dire che, più della trama, a valere sono il contesto, il brusio dei pensieri del protagonista, il tempo che passa e riduce, assottiglia e annienta le prospettive future. Il ritorno è una narrazione ispirata, nel titolo e nell’atmosfera, a un viaggio (reale e metafisico, nel contempo).... La fascinazione del luogo così pervasiva e struggente penetra come elemento della natura nel linguaggio e gli dà senso, forza e grazia.... Lo stile è una miscela saporosa e quasi perfetta di realismo e sentimentalismo...

E’ riduttivo definire il libro “storia di una giovinezza”, perché esso può essere accolto come un “classico”, uno di quei libri destinati a restare, che coinvolgono profondamente ogni specie di lettori. Con la sua prosa limpida, tesa, vibrante in tutti i particolari, l’autore si ferma su una costellazione di scene, di personaggi che mantengono nella scrittura l’intatta vivezza, l’emozione sospesa: dalla figura della mamma, dapprima sbozzata con poche, scarne parole, in seguito tratteggiata dalla penna del figlio, raffinato alchimista degli aggettivi e degli avverbi, quale donna eminentemente pratica nel gustosissimo episodio della “ricchezza mobile”,…al pianeta delle ragazze e alla Preside.... Poiché nel testo anche il paesaggio presenta chiari segni introspettivi, senza dubbio lo si può definire romanzo psicologico, di forte impatto emotivo, dove il passato e il presente si fondono in un racconto efficace, lucido, appassionato, che si conclude con “Ulisse” che approda sull’autostrada con i disinganni della memoria, dell’amicizia e della politica, turbato sì, ma rincuorato perché torna dlla sua Penelope e dai suoi Telemachi.... E’ stata una lettura riflessiva, meditata, impegnata, che mi ha arricchita la mente e l’anima.

Il romanzo IL RITORNO illumina, di Carosella, la capacità di riconoscere, penetrare, accogliere e riprodurre lo spirito di una realtà, che non è solo il luogo privilegiato delle memorie e delle emozioni antiche bensì anche quella essenza nuova che è epifania di musica, di simboli, di immagini, di poesia: paesaggio dell’anima e dell’amore. E qui si stagliano… certe ariose aperture paesaggistiche di cieli e di colline mediterranei, pieni di luci mattinali, magiche e attonite nella cristallina trasparenza delle nubi e delle rocce; nell’estatica vertigine dei verdi smeraldini e delle ocre rigogliose e placide, nell’aereo silenzio degli abeti e dei castagni: un paesaggio nel quale il racconto degli elementi naturalistici diviene forma e personaggio esso stesso, configurazione affabulatoria, sentimento ed elegia dell’infanzia. Carosella disegna i suoi personaggi con la scrittura minuta ed esatta di un orafo: cesella volti e voci, scarnificati dal tempo, ridestati dalla memoria e assunti a immagini e metafore del sentimento. E in essi fa pulsare la vita con le sue passioni e dolori. Attraverso l’immersione nell’inner world le tempeste della vita si placano nell’insuperato vigore e splendore d’una visionarietà intessuta di verità e di astrattezza, di esperienza e di intelligenza poetica e che si viene sviluppando alla luce del rigore stilistico e dell’ordine timbrico della parola. Una prosa analogica e contemplativa, del passato e del presente: che tende sempre a un limite di purezza, di chiarezza espressiva, anche nella complessità di situazioni che esigono forte concentrazione lessicale, capacità di trasfigurazione lirica e musicale, piena e totale compenetrazione dell’idea e della cosa in sé, dell’evento e della sua immagine. Un’altra particolarità di questa scrittura è la quasi totale assenza di lenocinii stilistici, di ricercatezze lessicali, di coups de foudre ad effetto straripante: una prosa di cose, persone e case, monti e cieli assolati, strade e colline … L’aquilone è volato alto tra le nubi: il filo si è spezzato al limitare del crepuscolo. … la chiusa lirica del racconto…Antonio si chiede se “la vita…si risolve solo nella memoria” o è, essa stessa, “solo memoria”…ma, se anche le memorie si estinguono, il cuore indomabile continua a sognare e a cantare …una terra più vera, più bella, più luminosa di poesia e di verità.

…nel romanzo “Il ritorno” il primo elemento che si evidenzia è la peculiarità dello stile. ..una prosa impeccabile, austera e solenne, che fluisce… senza tradirsi mai… Questa continuità stilistica riesce a costruire linguisticamente una particolare atmosfera che attraversa ogni episodio narrato, conferendogli una struggente traccia evocativa, che non viene mai meno, ma che invece va rafforzandosi pagina dopo pagina. … fluiscono i ricordi, intrecciati al presente, come per farci sempre tenere in mano i due capi del filo della narrazione, tra le cui estremità si realizza l’intera vita di Antonio, che è tornato per riappropriarsi degli anni della sua giovinezza ormai lontana, addormentata in mezzo alle vallate di un piccolo e stupendo angolo dei monti dell’Irpinia. Antonio è partito per questo ritorno con l’animo colmo di gioia, teso a riconquistare le emozioni vissute in un tempo lontano attraverso l’incontro con i luoghi,… ma alla fine, quando si legge l’ultima parola e si gira l’ultima pagina per chiudere il libro, resta nel lettore l’amarezza dell’impossibilità di riappropriarsi del passato, che ormai non esiste più, “Il ritorno” quindi racconta il tentativo di riconquistare e trattenere il passato E’ pregio del libro la tenuta emotiva che non dilaga mai nel melodrammatico o nel lacrimoso, ma conserva sempre una sua pregevole riservatezza, grazie anche al fluire composto e controllato della lingua che conferisce anche agli episodi più drammatici, laddove sarebbe facile perdere ogni sereno distacco emotivo, l’imperturbabile fisionomia di un bassorilievo. Questa stessa caratteristica linguistica agisce ovviamente anche negli altri momenti della narrazione… Il suo non è un ritorno fatto solo di nostalgia di un tempo che fu e che non sarà mai più, per rivedere luoghi e paesaggi carichi di simboli e di ricordi, non è un ritorno reale, concreto, nonostante Antonio ci racconti di guidare un’auto e di salire sulla collina dove si trova il paese della sua infanzia, ma è un ritorno spirituale, un ritorno nei punti più nascosti della propria anima, dove ha serbato intatti i palpiti del cuore della sua giovinezza.

L’autore si è avvicinato con lucidità e con amore al mondo del suo passato. . Nelle sue classiche pagine…la commozione sorride e serpeggia senza mai affiorare. Nel racconto impeccabile emergono prima il paese, la chiesa, la scuola, poi le figure del padre, della madre, di fratelli e sorelle, di lui stesso nella primissima giovinezza; traspare l’orgoglio dell’origine umile, da cui fiorirà la vita di un uomo di cultura. Il mondo, che ha fatto da culla alla vita di poi, è sempre stato nel cuore e nella coscienza di lui. Non è solo un idillio, ma un intreccio complesso, e infine un problematico interrogarsi se quel viaggio al paese natale sia stato un ritorno o un distacco. Le pagine finali sono molto belle, con quel loro continuo svariare dal mondo fisico nella sua bellezza dominante e immutabile, e il mondo interiore, lacerato e oscuro del cuore.

Il viaggio è topos ricorrente …e di solito si effettua verso luoghi sconosciuti in cui il protagonista affronta prove che aggiungono conoscenza e formano alla vita. Nel caso di “Il ritorno” di A. Carosella si tratta di un ritorno in luoghi conosciuti, dove il protagonista è nato ed ha vissuto la prima adolescenza e giovinezza; un viaggio di una sola giornata in cui la memoria del protagonista dilata il tempo nel recupero dei ricordi e gli consegna il suo passato. Un viaggio a ritroso, dunque, nel quale egli va alla ricerca di un legame tra il suo “essere stato” e il suo presente…La trasfigurazione letteraria… è finzione nel significato latino del termine, in quanto rappresenta la realtà vissuta. “Il ritorno” è un romanzo di profonda analisi psicologica in cui in un solo giorno matura il racconto di una vita intensa. .. La vita di Antonio è stata una vita piena, … “ma era una realtà ormai svanita nell’irrevocabilità del passato”. Ed egli si domanda: quale realtà aveva la sua esistenza al di fuori della memoria? Era la vita stessa un sogno che si realizzasse solo quando diveniva memoria? Forse la chiave della risposta è nell’ex-ergo che lo scrittore stesso riporta da Pindaro: …sogno d’un’ombra l’uomo. Il ritorno gli restituisce la dolorosa consapevolezza che il tempo passato evoca ricordi e fantasmi, ma …i l rapporto di lungo amore con quel dolce e vago paesaggio si rompe “in una sensazione di lontananza e di estraneità”. L’aura di un mondo mitico profuma nella scrittura che è avvincente: una prosa distillata nell’alambicco di una naturale sensibilità, affinata da una cultura profonda… Non può essere frettoloso né goloso il lettore di questo romanzo, che è cibo squisito per palati raffinati, capaci di assaporare nell’anima il piacere che deriva…dalla lettura. Ma che dico? Anche il lettore goloso può accostarsi a tale prelibatezza, a condizione che assapori lentamente, senza voracità. Un titolo appropriato: “Il ritorno” si legge una prima volta nel godimento del dipanarsi della storia, ma poi, giunti all’ultima parola, si avverte il desiderio di ritornare su espressioni splendenti, che, come i colori riflessi nelle canoniche facce del diamante, rendono corrispondenze di paesaggi e stati d’animo, sensazioni e sentimenti che il lettore fa propri, per quel magico patto che lo scrittore ha saputo costruire con lui.